爱的活焰

二十世纪最伟大的默观者、《七重山的作者》多码斯‧牟敦（Thomas Merton）称许十字若望是「有史以來最伟大的神秘学神学家」。
十字若望是默观大师，他的著作充满灵魂与天主的爱情气息，是真正爱的大师。祈祷是为了与主相知、相爱、相结合，十字若望无疑是个中翘楚。不论是否为基督徒，十字若望都被视为寻求生命更深內涵与意义的向导。

《爱的活焰》是圣十字若望晚期的作品，继《灵歌》之后写成的。他以燃燒的火焰作为象征，灵魂完全被圣神的爱火焚化，从燃烧的火焰中爆裂出来爱的活焰。

十字若望深刻地描述了在结合的过程中，圣父、圣子、圣神在灵魂內的工作，所留下的效果，以及灵魂预尝的天堂荣福。这些是圣十字若望个人默观经验的自然流露，他所写的书只有一个目的，就是把人帶入天主圣三的怀抱。

深入地探索圣十字若望生命的最后十年，我们不得不對《活焰》书中的字句感动和惊叹，这些话从他生命流露出來，这个充满爱的灵魂其实就是若望本人，是他毫无保留的自我剖白，也是他生命的最后见证。这部美丽的《活焰》道尽神人结合的最高境界，关永中教授在序言中称为「灵修小百科」，何瑞臣教授说：「它包括若望论及领袖旅途的全部教导」，的确，小小的《活焰》，是若望全部著作的完结篇，写下了净化的终点，旅途的终点，甚至也可以說，圣女大德兰的《灵心城堡》最深的住所是第七重住所，若望的《活焰》则是第八重住所。